En Italia se encuentran dos cadenas montañosas de importancia: Los Alpes con alturas que se mantienen perpetuamente nevadas como el bello Mont Blanc de 4.810 metros, el Monte Rosa de 4.634 metros o el Monte Cervino con 4.478 metros.
Los Apeninos son la otra gran cadena montañosa, que aunque no tienen picos de gran altura, se caracterizan por recorrer toda la Península a lo largo de 1.190 kilómetros, como si de una espina dorsal se tratara.
A los pies de los Alpes se encuentra la Llanura Piamontesa y los Grandes Lagos de origen glacial. El Lago Mayor de 212 kilómetros de diámetro es el más profundo, el de Como de 146 kilómetros y el de Garda, el mayor, con 370 kilómetros. La llanura más extensa es la Paduano-Véneta con 4.600 kilómetros cuadrados que se encuentra entre las dos grandes cadenas montañosas.
Los ríos italianos no tienen una gran extensión y su caudal varía dependiendo de la estación del año y de la zona en que se encuentren. Los de la zona septentrional tienen abundante caudal en las estaciones de verano y otoño. Los ríos peninsulares son torrenciales y están llenos en invierno y primavera. Los más importantes desaguan en el Mar Adriático, como es el caso de los ríos Po y el Adigio, siendo también los únicos navegables.
El Arno y el Tiber acaban en el Mar Tirreno, mientras que el Mar Jónico sólo recibe torrentes y cursos cortos procedentes de la Basilicata y Calabria.
Sicilia contiene, en realidad, una prolongación de los Apeninos, además de poseer el único volcán en activo de Europa, el Etna con 3.323 metros. Las erupciones más violentas y con funestas consecuencias para la población se produjeron en el año de 1669, destruyendo parte de Catania, y en 1928. Cerdeña no cuenta con ningún volcán, sin embargo tiene como característica el hecho de que sus elevaciones proceden de un antiguo macizo, el Tirrénido, que en su mayor parte se encuentra hundido. Los ríos de las islas son de carácter torrencial y sufren graves crecidas en invierno, mientras que en verano aparecen totalmente secos.
Al norte del país, en medio de glaciares y cascadas, se encuentran especies alpinas; en las mesetas y zonas calcáreas, prevalece la flora y fauna mediterránea, mientras que en las grutas y costas se dan numerosas especies marítimas. En los Alpes italianos hay especies que han conseguido adaptarse a las bajas temperaturas y a los vientos helados.
La zona central tiene como entorno a los Apeninos, así como a la fauna y flora típicamente mediterráneas.
En las costas predominan, sobre todo, los cormoranes que eligen estas zonas para reunirse en grandes bandadas y pasar el invierno. En toda Italia, a excepción de las zonas montañosas, se encuentran mochuelos, águilas, azores, zorros, jabalíes y cabras salvajes, así como la típica vegetación mediterránea: olivos, naranjos, limoneros, vides, manzanos, albaricoques, perales y melocotoneros.

Avión
Las líneas aéreas italianas, Alitalia, y las dos asociadas, ATI y Avianova, prestan un buen servicio y cuentan con oficinas en las principales ciudades europeas. Los grandes aeropuertos internacionales se encuentran en las principales ciudades italianas: En Roma el Fiumicino y el Linate y el Malpensa en Milán, son los más utilizados. Sin embargo también hay vuelos internacionales a Nápoles, Venecia, Palermo, Turín y Cagliari.
Barco
Los puertos de Génova, Venecia, Trieste, Livorno, Ancona, Bari, Nápoles, Palermo y Cangliari están muy bien equipados. Desde estos puertos se puede viajar desde la península a las islas y viceversa.
Compañías como Ferrovie dello Stato, Tirrena Navigazione, Grandi Traghetti, Trans Tirreno Expres, Navarma y Sardinia Expres ofrecen salidas diarias, en verano, a Córcega y Sicilia.
Tren
Las principales ciudades de Europa están comunicadas por tren con Italia. En el interior del país existen líneas de cercanías y de largo recorrido que funcionan estupendamente. Los billetes pueden adquirirse en agencias de viajes, estaciones o en el mismo tren.
Cerdeña y Sicilia también cuentan con servicio ferroviario y están unidos con la península a través de un servicio de transbordadores.
Automovil
Italia cuenta con una excelente red de carreteras nacionales, provinciales y locales, así como cerca de 6.000 kilómetros de autopistas.
Autobús
Existen numerosas líneas de autocares que unen las principales ciudades del país, así como numerosos pueblos. En algunos trayectos es aconsejable hacer reserva con antelación. El servicio es de calidad, rápido y no muy caro. Las islas también disponen de este servicio.
Transporte público
En las principales ciudades del país existe el servicio de autobús urbano. Las ciudades de Roma, Milán, Nápoles o Génova cuentan con servicio de metro llamado Metropolitana.
El servicio de taxis los encontrará las 24 horas del día, a precios algo elevados. Todos disponen de taxímetro. Como en casi todos los países europeos existe una serie de suplementos (dominical, nocturno, día festivo, aeropuerto, por equipaje, etc) y es recomendable cerciorarse del coste de los mismos.

Es conveniente tener en cuenta que en Italia los horarios de comida difieren a los horarios de España. El desayuno suele ser de tipo continental, es decir, café, mantequilla, zumo de frutas y bollería y se sirve entre las 7:00 y las 9:00 horas. El almuerzo se acostumbra a tomar entre las 12:30 y las 14:00 horas, mientras que la cena, se sirve entre las 20:00 y las 22:00 horas. Fuera de estos horarios, sobre todo en los restaurantes tradicionales y de prestigio, es difícil que a uno le sirvan. Sin embargo, siempre se puede recurrir a los establecimientos de comida rápida.
En el norte de Italia, junto a platos de influencia austriaca, como la sopa agria o el 'chucrut', se encuentran los mejores 'gnocchi' de espinacas y patatas, albóndigas de ciruela y el plato estrella de la zona, la polenta, una masa de harina de maíz que normalmente se deja secar para freírla o asarla como acompañamiento de las carnes y pescados.
La pasta es excelente en Lombardía y Liguria y a parte de que se encuentran todas las modalidades conocidas, las salsas son deliciosas. Cabe destacar dentro de éstas el 'pesto genovés' con la albahaca como principal condimento o la 'boloñesa' a base de carne y tomate. El arroz resulta vencedor frente a la pasta en Venecia. Los 'risottos' son, sencillamente, deliciosos y se preparan de manera extraordinaria. Como curiosidad pruebe la 'pasta e fagioli', un plato en el que la pasta se mezcla con judías, harina, nabos y vinagre.
También se puede disfrutar de excelentes guisos como el de 'pecho de ternera de Génova' con una salsa de setas y nueces, exquisita, o la carne de ternera fría con setas y trufas. Los pescados y mariscos son buenos en la zona de la Liguria y se suelen acompañar de verduras como en el 'cappon magro', verduras y marisco, o en la 'torta marinara', que no es otra cosa que pescado y verduras. No se pueden dejar olvidados los célebres fiambres como el 'Zampone', pie de cerdo relleno de carne ideal para las lentejas y las judías, el salami, la mortadela, el jamón de Parma o la cecina. Destacan los quesos de leche de vaca 'Parmigiano reggiano' o 'Granna padano', así como el vinagre balsámico de Modena, el más caro del mundo por su calidad incomparable. En el centro de Italia la carne y las verduras son las estrellas de la cocina. Sopas de verduras consistentes, como las 'minestrone' y la 'cipollata', cuya base es la cebolla, son deliciosas. El aceite de oliva se utiliza como aliño junto a las hierbas aromáticas y se cocina con grasa animal. En las zonas montañosas se utilizan con abundancia los picantes para contrarrestar el frío. La pasta 'all'amatriciana' que puede resultar una verdadera bomba para estómagos poco acostumbrados a los sabores picantes. Los quesos con la leche de oveja, son un buen acompañamiento. El 'Pecorino' es el típico de la zona, además de poder encontrarlo con un ligero sabor picante en su presentación 'Pecorino romano'.
El Sur de Italia se caracteriza por una cocina sencilla, que tiene su base principal en el aceite de oliva. De primero se puede tomar una gran variedad de verduras: tomates, calabacines, coliflor, berenjenas o pimientos aderezados con plantas aromáticas, sin olvidar las sempiternas cebollas Lampasciuoli, las setas o los espárragos silvestres. La pasta no podía faltar y la elegida por los sureños, además de la pizza, son los macarrones y los espaguetis. En cuanto a pescados la variedad para elegir es muy amplia: sardinas, pulpo, doradas, salmonetes o lenguados, sin olvidar los mariscos muy frescos o preparados en la sopa 'Zuppa Tarentina', típica de la región y con un sabor muy agradable. Cualquier tipo de carne es de muy buena calidad. Cerdeña tiene cierto gusto catalán en platos como la 'Favata' compuesto por habas, tocino, salchichas y chorizo o la 'Leprudida' muy parecida a la olla podrida española. Sin embargo destaca por su espectacularidad el 'Torro del Ciabettino', ternera rellena con un cochinillo que a su vez contiene una liebre en cuyo interior descubriremos diversas carnes de aves.
Sicilia es plenamente mediterránea. Excelentes pastas y pescados, a menudo combinados, son la base de su cocina y ambos de excelente calidad ya que es la tierra de los mejores cereales. Probar los macarrones con ragout de pescado o con verduras o simplemente en su caldo, puede ser una experiencia inolvidable. Asimismo las 'Arancini di riso', bolas de arroz con guisantes, menudillos de pollo, queso fresco y huevo duro que se rebozan y se fríen, son exquisitas. No se puede dejar de disfrutar con riquísimo bizcocho mezclado con frutas, chocolate amargo y requesón que se conoce como 'Cassata' y que procede de la repostería árabe.
Los vinos italianos, los cuales tienen 194 denominaciones de origen que dan fe de su gran calidad.
Los licores italianos son el colofón ideal para una deliciosa comida, eso sí siempre después de un aromático y delicioso café.

Todas las grandes ciudades tienen centros comerciales o cuentan con calles llenas de tiendas. N
o hay ningún tipo de problema en ningún lugar del país para conseguir artículos de cuero como bolsos, zapatos, cinturones, carteras, maletas, maletines, etc., todos ellos con atractivos diseños y excelente calidad.
En las principales ciudades las boutiques de las grandes firmas de la moda con modelos exclusivos de los prestigiosos diseñadores italianos.
Si lo que se busca son objetos religiosos en Roma se pueden encontrar gran variedad de éstos. Existen, también, tiendas de velas de todos los colores, tamaños, formas y olores. Como curiosidad se pueden visitar las tiendas de ropa interior para religiosos, así como el mercado de pulgas que cada domingo se instala en Porta Portesse.
Los instrumentos musicales tienen en Italia un buen productor. Son conocidos, sobre todo, los acordeones de Castelfidardo, Stradella y Vercelli y los magníficos violines de Cremona.
Para adquirir tejidos y alfombras las islas son ideales. En Sicilia, Cerdeña y las Abruzzi, se encuentra todo aquello que se busque con preciosos diseños, además de resultar bastante económicos. Si se busca un trabajo más delicado lo mejor es adquirir los bordados y encajes en Burano y en las dos islas de Venecia, algo más caros pero que se compensan por su alta calidad.
El bronce y la porcelana tienen su mejor mercado en Nápoles y si lo que agrada es el mimbre y la rafia se pueden adquirir buenos artículos en Florencia y Cerdeña. Las mejores tallas en madera se encuentran en el Alto Adigio, Trento y Aosta. Las cajas de madera talladas de Cerdeña tienen mucha fama y si fama tienen las cajas, los conocidos artículos de mármol de Carrara no se quedan atrás.
La orfebrería tiene su punto central en Toscana y los trabajos en plata en el Veneto. Si se prefieren los corsés nada mejor que ir de visita a Gressoney, donde también se encuentran bellos gorros. En Liguria se pueden adquirir los típicos 'mezzoni', chales con los que se cubrían antiguamente las mujeres la cabeza.
En Italia se localiza uno de los mayores surtidos del mundo, en cuanto a antigüedades se refiere. Se pueden buscar piezas únicas en elegantes tiendas de anticuarios de renombrada fama que extienden certificados de autenticidad, hasta sumergirse en mercadillos en los que se puede encontrar de todo y a precios muy variados aunque no se asegura que las piezas sean lo que parecen ser.

Se precisa:
- Espacio Schengen: Libre circulación.
- D.N.I. o pasaporte en vigor o caducado de menos de 5 años.

Para mayor información:

C/ Serrano, 64
Madrid 28001
Telf.: 91 435 61 66