República Dominicana tiene una forma parecida a la de un triángulo (con base en la frontera haitiana) y su perfil irregular la hace gozar de más de 1.500 kilómetros de costas. El rasgo que mejor puede definir a la República Dominicana es su variedad geográfica. Frente a la monotonía de otras islas tropicales, la República Dominicana ofrece al visitante un enorme abanico de posibilidades paisajísticas, que van desde las montañas más altas de las Antillas al lago más extenso, desde los frondosos bosques tropicales a las áridas zonas semidesérticas, o de las escarpadas costas atlánticas a las tranquilas playas caribeñas.

El eje principal y espina dorsal de la orografía dominicana es la Cordillera Central, donde se alcanzan las mayores alturas de todo el Caribe: el Pico Duarte (3.175 metros) y la Rucilla (3.049 metros). La Cordillera Septentrional o Sierra de Monte Cristi recorre el norte del país desde la Bahía de Monte Cristi a la Bahía de Samaná y su máxima altura es el Pico de Diego de Ocampo, con 1.249 metros. Al sureste se encuentran la Sierra de Bahoruco (1.630 metros) y la Sierra de Neiba (2.262 metros), entre las que se sitúa La Hoya de Enriquillo, la única depresión profunda de las Antillas. En ella se halla el Lago Enriquillo, a - 40 metros bajo el nivel del mar. Es el mayor de las Antillas y sus aguas son saladas. A la República Dominicana pertenecen varios islotes al norte de la Bahía de Samaná como Saona, Catalinita, Catalina y las pequeñas islas de Beata y Alto Velo, así como los islotes de Los Frailes, al sur de la Península de Bahorueco.

Avión
República Dominicana cuenta con seis aeropuertos internacionales: en el sur, Las Américas y el de Herrera (al norte de la capital); en el norte, el aeropuerto La Unión; en el este, los aeropuertos Punta Aguila (La Romana) y Punta Cana; y en el suroeste, el de Barahona. El aeropuerto que sirve a la ciudad de Santiago de los Caballeros es el Aeropuerto de Cibao. No existe transporte público regular de los aeropuertos a las ciudades, por lo que el taxi es la única alternativa (es necesario regatear).

Autobús
Este es un buen medio de transporte para desplazarse por el país. República Dominicana cuenta con varias líneas de autobuses que conectan entre sí las principales ciudades y puntos turísticos. Existen, por decirlo de alguna forma, dos tipos de autobuses: los más formales y los comunes. Los primeros suelen tener horas de salidas fijas, utilizan unidades más confortables y cuentan con alguna estación, generalmente en el centro de las ciudades. Entre las compañías privadas que ofrecen este servicio se encuentran Autobuses Metro y Caribe Tours. Los autobuses comunes son los que utilizan los dominicanos para trasladarse de un sitio a otro y, a pesar de que pueden ser más incómodos, son muy entretenidos y bien merece la pena el "sacrificio". Estos autobuses no cuentan con estaciones, por lo que es necesario preguntar dónde se encuentran las paradas.

Automóvil
Las principales empresas de alquiler de coches están presentes en las principales ciudades, además de otras empresas de carácter local. Es necesario presentar un permiso de conducir en vigor, una tarjeta de crédito y ser mayor de 21 años. Le aconsejamos contratar un seguro complementario y conducir con precaución. En términos generales las carreteras están en buen estado.

Transporte público
Los taxis son una buena alternativa para desplazarse por las ciudades o bien, para recorrer el país. La mayoría de los hoteles suelen tener contar con paradas de taxis. Existe, además, el servicio de tele-taxis. Recuerde que es imprescindible regatear el precio antes de iniciar el trayecto.
En cuanto al transporte público, existen autobuses, minibuses, carros públicos o carros concho y motoconchos. Los llamados "carros" son una buena opción en las grandes ciudades y a pesar de que no sean unidades nuevas son rápidos y eficientes. Suelen realizar rutas fijas (por las grandes avenidas) por las que se paga un precio fijo y se comparten hasta con un máximo de ocho personas. Se puede viajar sólo, de manera exclusiva, siempre y cuando sea el primero en abordarlo (es lo que se conoce como "carrera" y en este caso también hay que regatear el precio). Los autobuses no son muy comunes, siendo más frecuentes los minibuses o "gua-guas" o "voladoras". Los denominados motoconchos son motocicletas de 50 cc. que funcionan como auténticos taxis de dos ruedas y que resultan de gran utilidad para pequeños desplazamientos.

La oferta gastronómica de la República Dominicana es amplia, rica y variada, capaz de satisfacer a los paladares más exigentes. Se caracteriza por su sencillez y por su moderado condimento, a pesar de que tiene sus orígenes en la mezcla entre la cocina taína, española y africana.

De la gastronomía indígena destacan el ají, la bija (ambos condimentos), la batata, la yuca, el frijol y el maíz. De los ingredientes africanos resaltan el guandul, la pimienta y el ñame, mientras que de la cocina española se distinguen las lentejas, el arroz, las zanahorias, el azúcar, las cebollas o el café.

De estas gastronomías, además de los ingredientes, se incorporaron las formas de cocinar, dando lugar a la gastronomía criolla, es decir, propiamente dominicana. Le recomendamos el chicharrón de pollo, pequeños trozos de pollo condimentados con orégano, limón o lima o bien, decantarse por los chicharrones de cerdo, trozos de carne de cerdo aderezadas con naranja agria frita y sal. Si lo prefiere, pregunte por el mondongo, el equivalente a los callos madrileños de la cocina local.

En cuanto a los arroces, la lista puede ser interminable. El más popular y más solicitado es el locrio, a base de pescado, mariscos, carnes, ajo, orégano y pimientos, entre otros ingredientes (muy similar a la paella, pero condimentado con bija); al locrio le sigue el arroz moro, con legumbres y vegetales. Otras modalidades son el chofan (arroz chino), el asopao, muy espeso con carne de ternera, pollo y pescado y el plato conocido como bandera dominicana, a base de arroz blanco, judías pintas, carne de vaca o de pollo, plátano o yuca y en temporada, un poco de aguacate.

El pipián es un guiso de vísceras de vaca, cerdo o chivo cortadas en trocitos, mientras que el chivo guisado consiste en trozos de carne sazonados con vino, orégano y otras plantas del país (en zonas como Azúa o Monte Cristi, el chivo es alimentado con orégano, por lo que su carne tiene mucho más sabor). Este plato se conoce como chivo liniero.

ntre los artículos más buscados se encuentran las mecedoras de caoba y guano, los mejores sitios para descansar. Para facilitar su transporte las tiendas suelen desarmarla y embalarla de forma adecuada. A partir de aquí, la lista se vuelve interminable. Entre las piezas más sugestivas e interesantes se encuentran las muñecas sin rostros, símbolo del país. Se trata de preciosas figuritas de mujeres en barro cocido y vidriado, con la salvedad de que no tienen rostro.

Por otro lado, se dice que un viaje a la República Dominicana no está completo si no se adquiere alguna piedra semipreciosa como el ámbar. La llamada "gema de los siglos" está considerada como un poderosos talismán para contrarrestar las vibraciones negativas. Se trata de una resina fósil de colores que van del amarillo claro al marrón oscuro. Su fama se incrementó, gracias a la película "Jurassic Park", donde aparece un mosquito (al que se le extrae el DNA) en el interior de una piedra de ámbar. El mejor lugar para adquirirla es la región de Puerto Plata, donde además existe un museo que describe la historia de esta piedra. Es aconsejable hacer la compra del ámbar en lugares reconocidos para evitar las falsificaciones o las de deficiente calidad.

Las canastas, los sombreros y los cestos de paja, son otro de los artículos más buscados. No olvide llevar alguna pieza tallada en caoba o en madera de guayacán (una madera muy dura, excelente para la fabricación de utensilios para la cocina o bien, algún artículo elaborado con hueso y coco. En cuanto a muebles, nada mejor que los elaborados con bejuco, bambú o rattán, a recios muy ventajosos. Y en cuanto a telas, la más solicitada son las prendas tejidas de lino.

Se precisa:
- Pasaporte en vigor.
- Billete de salida o continuación
- Tarjeta de turismo por 90 días.

Para mayor información:
Ppe. de Vergara, 36, 5ªpta.
28001 Madrid
Telf.: 91 431 42 42

Para mayor información:

C/ Serrano, 64
Madrid 28001
Telf.: 91 435 61 66