Su geografía se caracteriza por una franja de relieve muy accidentado de unos 200 kilómetros de anchura máxima y de 65 kilómetros mínima, atravesada en el centro por el Canal de Panamá. Al oeste se extiende la Cordillera Central, una gran cadena montañosa de origen terciario, que alcanza su altura máxima cerca de la frontera con Costa Rica con las montañas Chiriquí (3.475 metros), Cerro Fábrega (3.335 metros) y Cerro Santiago (2.886 metros). Panamá, por otro lado, tiene algunos volcanes con actividad reciente.

Al Sur de la Cordillera Central y separados por una fosa tectónica ocupada por las Llanuras de Chiricana y los Llanos Centrales, se alza otro sistema montañoso que forma la Península de Azuero la cual cierra al oeste el Golfo de Panamá.

El Canal de Panamá atraviesa el país desde la costa del Mar Caribe (Colón), surcando la llanura, hasta el Océano Pacífico, donde se encuentra la ciudad de Panamá.

La Región Occidental es también muy accidentada y agreste, selvática y poco poblada.

En la zona noreste se alza la Cordillera de San Blas y la Serranía del Dairén, mientras que al surestese distinguen las serranías de Majé y el Sapo, constituyendo geológicamente la prolongación de las montañas de la Península de Azuero y culminando en las Montañas de Dairén, en la frontera con Colombia. Bañado por el mar Caribe, el litoral septentrional es bastante rectilíneo y rocoso con numerosos acantilados.

En el noroeste se forma el gran entrante de la Laguna del Chiriquí, cerrada por el Archipiélago de Bocas del Toro, limitada al este por la Península Valiente, detrás de la cual se encuentra el amplio arco del Golfo de los Mosquitos. En la zona oriental se encuentran el Lago Gatún, el Golfo de San Blas y el Archipiélago de Mulatas.

La zona meridional es más articulada y accidentada y está bañada por las aguas del mar Pacifico. La Península de Azuero forma un gran saliente separando el Golfo de Chiriquí, al oeste y junto al que se hallan las islas de Coiba, Cébaco, Jiracón y otras menores, y el Golfo de Panamá al este, en el que se encuentra el Archipiélago de las Perlas. Los ríos más importantes de la región son, el Chepo, el Turia, el Chucunate, el Bayano, Santa María y el Chiriquí Viejo.

Avión
El Aeropuerto Internacional de Tocumen, en la capital, acoge los principales vuelos internacionales. Copa es la línea de bandera del país cubriendo distintos trayectos nacionales. En Panamá existen además 150 pistas que reciben distintos vuelos directos y vuelos charter. Las principales líneas aéras del país son: Aeroperlas, Alas Chirinacas, Ansa, Chitreana de Aviación, Parsa, Transpasa.

Barco
Llegar a Panamá en barco es muy factible ya que este país es un centro natural de navegación. Panamá cuenta, además, con varios puertos en los dos mares, los principales son, en el mar Atlántico los puertos de Cristóbal, Bahía Las Minas, Coco Solo y Almirante y en el Pacífico, Balboa, Puerto Armuelles, Pedregal, Aguadulce y Vacamonte. Hay muchos lugares en Panamá en los que el barco es el medio de transporte más idóneo, sobre todo para llegar a las diferentes islas.

Tren
Desgraciadamente el tren de pasajeros que cubría la línea del Canal entre la ciudad de Panamá y Colón quedó destruido durante la invasión en 1989. Se están haciendo reparaciones pero hasta la fecha no ha entrado en funcionamiento. Hay una línea de trenes en la frontera con Costa Rica, en la costa caribeña, que va de Almirante a Guabito.

Automóvil
Panamá cuenta con oficinas de las más importantes agencias de alquiler de coches internacionales. Si se viaja con coche propio es imprescindible llevar los documentos en regla y verificar con el seguro del automóvil la cobertura de este. El carnet de conducir extranjero tiene una validez de 90 días y la edad mínima para conducir es de 18 años.

Transporte público
En Panamá se puede viajar en taxi cuyas tarifas se rigen por un sistema de zonas. La bicicleta es una buena opción para desplazarse por el país. Panamá es más bien llano por lo que no se requiere de mucho esfuerzo (el calor es el único inconveniente que se puede encontrar). Existen numerosas oficinas de alquiler en las principales poblaciones.

Los desayunos se realizan a base de tortillas, huevos, filetes o hígado encebollado. El plato nacional por excelencia de Panamá es el sancocho, una especie de cocido realizado con diversos tipos de carnes (pollo, gallina, cerdo y vaca) y con variados tubérculos como el ñame, otoe, yuca y maíz. Se trata de un plato que admite de todo y se toma muy caliente, aunque pueda parecer una paradoja por el clima del país.

Otros platos típicos son los tamales, pasta de maíz rellena de carne y envuelta en hojas de plátano, el guacho, arroz con pollo, el tamal de olla, un riquísimo estofado de arroz con mariscos, las carimañolas, tomates y pollo en harina de maíz, el plato llamado "Ropa Vieja", las ricas empanadas de yuca rellenas de carne, además de las tentadoras frituras a base de yuca o maíz y plátano cocido.

En Panamá son abundantes los deliciosos mariscos como la langosta, el centollo, y el pulpo, así como los frescos pescados de la zona entre los que se encuentran la guabina, la corvina, el pargo y el mero, todos ellos preparados de muy diversas formas, especialmente a la caribeña, con salsa de coco e incluso en cebiche.

Los postres son toda una tentación y una delicia ya que abundan los muy variados frutos tropicales como la guayaba, el coco, la piña o la papaya entre otros. Otro postre que no se debe dejar de probar es la sopa de borracha, un dulce preparado con vainilla empapado en licor y cubierto de pasas. Además en la zona de El Dairén se puede probar una deliciosa miel.

Los productos de los países más distantes y exóticos llegan hasta Panamá a precios muy competitivos. Se pueden adquirir todo tipo de aparatos electrónicos, electrodomésticos, calzado, perfumes, material fotográfico y equipo para la práctica de submarinismo, todo ello de relativa calidad.

No puede abandonarse el país sin haber adquirido alguna pieza de la antigua y delicada joyería típica de Panamá accesible a todos los bolsillos. Los trabajos cuentan con una excelente reputación, gracias a sus excelentes piedras preciosas. Destacan, además, los manteles bordados, la llamativa ropa y la amplia diversidad de piezas artesanales, todo ello realizado a mano; sin olvidar las exquisitas piezas de cristalería fina y porcelana realizadas de mil formas distintas y para todos los gustos.

Otro de los artículos más solicitados son los productos autóctonos entre los que destacan las artesanías regionales y la realizada por los indios primitivos, como las célebres "Molas" de los indios Kunas.

Se precisa:
- Pasaporte en vigor con validez mínima de 6 meses, durante 90 días.
- Billete de vuelta o de continuación

Para mayor información:
Claudio coello, 86
28006 Madrid
Telf.: 91 576 76 68

Para mayor información:

C/ Serrano, 64
Madrid 28001
Telf.: 91 435 61 66

Recomendadas: Antiamarílica, Anticolérica y profilaxis antimalárica